5G网路将是全球通讯下一波革命，但美国可能落后其他国家

　　据报导，哈佛大学教授Susan Crawford 警告，美国有可能无法在下一代网路科技革命取得领先。2017年末，Susan Crawford 造访南韩首尔，当时南韩正紧锣密鼓筹备2018年冬季奥运。她在南韩的见闻感到吃惊，称讚「南韩是地球上网路最密布的国家，无瑕疵的手机覆盖，即使在偏远地区，无时差同步数据传输，使用最先进通讯科技的无人司机电动巴士。」

　　在哈佛法学院任教的Crawford ，在本週出版的新书「光纤Fiber: The Coming Tech Revolution — and Why America Might Miss It 」述说她的忧虑以及如何解决的建议。这本书是她在 2013 出版的「Captive Audience」 一书的续作，当时她警告美国在全球网路科技的领导地位正受到动摇，因为科技政策都掌握在追求利润的大公司手中，缺乏激励制度来增强技术，使美国保持优势，「光纤」一书叙述这种趋势的加剧。

　　美国现今的危机更大，因为下一代的光纤，即5G (第5代无线通讯科技)传输数据的能力，将给予投资先进网路的国家取得绝大优势，5G 比现在的4G 快 100倍，更大的容量，可同时连接数不尽的装置。

　　哪些国家正投资这项科技?中国是其中之一，计划在2025年以前覆盖80% 的住宅和企业。相较之下， 美国1亿1900万户家庭只有10% 订购高速光纤服务，75% 的人口普查区全无住宅光纤服务。有光纤的家庭多是位在最稠密开发的富人区，「数据分界」已成为一道鸿沟。这是因为缺乏政府的监督，美国未将光纤基础设施当成全国必行之势，比照高速公路、机场、水坝和桥梁来建设。

　　美国政府将电信基础建设交由Comcast、Verizon以及AT&T等大电信商，等于拱手将资讯科技政策让出。联邦通讯委员会(Federal Communications Commission，FCC )允许大公司直线整合，可以拥有分散系 (Distribution Systems)以及经由系统传送的内容，例如 Comcast 拥有 NBC Universal;AT&T 拥有时代华纳 (Time Warner)、CNN 及华纳兄弟(Warner Bros);Verizon 则拥有赫芬顿邮报 (Huffington Post)、雅虎 (Yahoo)与美国连线(AOL)以前的产业。这种割据分立现象，导致网路通讯商不愿花钱在更新分散网路，以迎接数位光纤的到来。他们只想如何利用相同的实体基础赚更多的钱，不想开拓基础设施。基础设施是至关重要的问题，因为5G网路服务无线装置，仍需广大的地面光纤系统。

　　Crawford并且指出，目前美国缺乏足够的地面系统迎接5G ，民营大电信商不会、也无法筹得私人资金建设。基本的基础设施需要有耐心的资金，只有长期有耐心的投资人如地方、州和联邦政府可以做得到。此外，Crawford 认为美国联邦通讯委员会不可能有所作为，现在美国能做的可能是从地方开始做起。美国有700个地区和合作社区，很多是在共和党地区，深切了解事态严重，并正务实地建构光纤网路，就有如一世纪前的电力化，先由地方做起。